Évêque auxiliaire émérite de Bayeux et Lisieux, l'A., qui a
consacré plusieurs ouvrages à Thérèse de Lisieux et à Georges
Bernanos, reproduit ici les huit « méditations » de la
retraite qu'il a prêchée à des religieuses carmélites en 2004. Il y
évoque le monde spirituel de l'oeuvre romanesque bernanosienne:
désespoir, suicide, médiocrité, mission, communion des saints,
agonie, mort, paix… Après avoir traité spécifiquement quelques-uns
de ces thèmes fondamentaux (vocation; péché; grâce; prière), il
esquisse, en un chapitre capital, le « chemin
christique » du curé d'Ambricourt. Puis, inspiré par Hans Urs
von Balthasar - «Sainte Thérèse est partout présente dans l'oeuvre
de Bernanos», Le Chrétien Bernanos, 1956 - il étudie l'influence de
Thérèse de Lisieux dans la vie et dans l'oeuvre de Bernanos, un
sujet qui avait déjà éveillé l'attention de soeur Marie Frances
Catherine Dorschell (Georges Bernanos' Debt to Thérèse de Lisieux,
Mellen University Press, USA, 1996). L'A. voit en Chantal de
Clergerie une Thérèse laïque: non seulement les thèmes qu'elle
développe (esprit d'enfance, abandon, simplicité, joie…) mais le
vocabulaire lui-même et les images qu'elle utilise sont thérésiens.
Les deux dernières méditations traitent de l'«invincible espérance»
et de «notre Église, Église des saints». Les propos de l'A. sont
illustrés d'impressionnantes citations, extraites de nombreux
ouvrages de Bernanos. Chaque méditation est suivie de l'un ou
l'autre texte biblique qui en étaie le propos. Un ouvrage
qu'apprécieront particulièrement les connaisseurs de l'oeuvre de
Bernanos. - P.-G. D.
